Küresel bir patojen olan Marek Hastalığı Virüsü (MDV), aşılanmamış tavuklarda ölümcül enfeksiyonlara neden oluyor ve kümes hayvancılığı sektörüne yılda 1 milyar dolardan fazla maliyet çıkarıyor.
Yeni bir çalışmada, Birleşik Krallık'taki Oxford Üniversitesi ve Almanya'daki Münih Üniversitesi gibi kurumlardan araştırmacılar, MDV'nin evrimini izlemek için antik DNA kullandılar. Bulgular, virüsün daha virülan hale gelmek için nasıl evrimleştiğini gösteriyor ve bu viral enfeksiyon için daha iyi tedaviler geliştirme vaadinde bulunuyor. Bulgular, Science dergisinin 15 Aralık 2023 sayısında "Antik tavuk kalıntıları, Marek hastalığı virüsündeki virülansın kökenlerini ortaya koyuyor" başlıklı bir makalede yayınlandı.
Bu yazarlar, son 1000 yıldaki arkeolojik tavuklardan antik MDV genom dizilerini kurtardılar ve yeniden yapılandırdılar. Modern ve antik kuşlardan viral genomları karşılaştırarak, modern MDV'nin artan virülansına yol açan genetik değişiklikleri belirlediler.
Bu antik gen dizilerine dayanarak, antik MDV suşlarının modern MDV suşlarından çok daha hafif olduğu antik biyolojik süreçleri geri kazanmak için sitometriyi de kullanabildiler. Bu çığır açan buluş yalnızca MDV'nin evrimsel geçmişine ışık tutmakla kalmıyor, aynı zamanda bu yıkıcı kümes hayvanı hastalığıyla mücadele için daha etkili tedaviler geliştirme vaadinde bulunuyor.
Yeni çalışma, Avrupa ve Yakın Doğu'daki 140 arkeolojik alandan çıkarılan tavuk kemiklerinden izole edilen DNA'ya dayanıyor. Bu eski MDV genomları, MDV'nin hastalığın ilk olarak 1907'de tanımlanmasından en az 1,000 yıl önce Avrupa sürülerinde yaygın olduğunu gösteriyor. Bu, özellikle viral virülansın evrimi hakkında değerli bilgiler ortaya koyma yetenekleri göz önüne alındığında, arkeolojik kalıntıların korunmasının önemini vurguluyor.
Hastalık ilk tanımlandığında, yaşlı tavuklarda yalnızca hafif semptomlar görülüyordu. 1950'lerde ve 1960'larda tavuk tüketimi önemli ölçüde arttıkça, MDV evrimleşti ve giderek daha agresif hale geldi, ancak birkaç aşı geliştirildi.
Oxford Üniversitesi Biyoloji Bölümü'nden Dr. Steven Fiddaman, makalenin ilk yazarı, "Bulgularımız yalnızca MDV'nin evrimsel tarihini çözmekle kalmıyor, aynı zamanda bu patojenin virülansına ilişkin mevcut daha derin anlayışımızın temelini de sağlıyor. Antik DNA tekniklerini modern genomikle birleştirerek, viral hastalıkları yönetmek için gelecekteki stratejilere rehberlik edebilecek geçmişe bir pencere açtık." dedi.
Makalenin ortak yazarı, Exeter Üniversitesi'nden Profesör Naomi Sykes, "Bu yeni araştırma, arkeolojik ve müze koleksiyonlarında korunan biyolojik materyallerin geniş kapsamlı önemini vurguluyor, çünkü bunların incelenmesinin gelecekte nasıl dönüştürücü uygulamalara sahip olacağını öngöremiyoruz." dedi.
Makalenin eş yazarlarından Münih Üniversitesi'nden Prof. Laurent Frantz ise şunları ekledi: "Çalışmamız, ekonomi ve tarım üzerinde büyük etkisi olan bir patojenin karmaşık evrimsel geçmişini çözmek için paleogenetikçileri, virologları, arkeologları ve biyologları bir araya getirerek disiplinler arası işbirliklerinin gücünü vurguluyor."
"Hastalığı hafifletmenin, bu tür virüslerin virülansını artıran seçici bir baskı yaratma eğiliminde olduğunu gördük," diyor Oxford Üniversitesi'nden makalenin ortak yazarı Profesör Greger Larson. Antik virüslerin genomlarını dizileyerek, bu sürecin gerçekleştiğini gözlemleyebildik ve MDV virülansının son yüzyılda ne kadar dramatik bir şekilde arttığını gösterdik."
Görsel Science, 2023'ten alınmıştır, doi:10.1126/science.adg2238.
Makalenin eş yazarlarından ve Oxford Üniversitesi Biyoloji Bölümü'nden Profesör Adrian Smith, "Antik DNA, MDV'nin ölümcül bir tavuk virüsü olarak ortaya çıkışına dair bize eşsiz bir bakış açısı sağlıyor ve tıbbi ve veterinerlik açısından önem taşıyan diğer viral enfeksiyonların kontrolüne uygulanabilir dersler sağlayabilir." dedi.
Makalenin ortak yazarı ve Pirbright Enstitüsü'nde Bilim İnsanı Emeritus Prof. Venugopal Nair, "Bu makaledeki, özellikle eski MDV gen dizileriyle ilişkili olarak virülansın kökenine ilişkin bulgular, bu virüsün virülansının moleküler mekanizmalarını keşfetmek için muazzam bilimsel fırsatlar sağlayacaktır. Bu, virüsün kümes hayvancılığı endüstrisinde 1960'lardan bu yana ortaya çıkmasıyla aynı zamana denk gelmektedir. Kümes hayvancılığının 1960'lardan bu yana yoğun bir şekilde gelişmesi." dedi.
